La Fertilidad de Suelo
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La Fertilidad de Suelo
Desde el punto de vista agrícola, un suelo fértil, es aquel que puede proporcionar cantidades adecuadas de nutrientes para el crecimiento de las plantas. Esto se traduce en mayor rendimiento y calidad del cultivo.
Factores que afectan la fertilidad del suelo
Hay varios factores que actúan sobre la fertilidad del suelo.
Composición mineral- Conociendo de la composición mineral del suelo, podemos predecir su capacidad de retener nutrientes para las plantas. Esto es determinado por la roca madre, clima, biología yprocesos químicos.
Cuando se habla de los nutrientes minerales del suelo, existe una gran diferencia entre la cantidad total de nutrientes en el suelo y su disponibilidad para las plantas. De hecho, sólo una pequeña fracción de los minerales que componen el suelo estará disponible para las plantas.
La aplicación de fertilizantes y enmiendas al suelo, es una herramienta clave para la mejora y conservación de la fertilidad del suelo y por lo tanto, un programa de fertilización adecuado es uno de los factores de mayor influencia en la fertilidad del suelo.
El pH del suelo -Es importante para mantener la fertilidad adecuada del suelo. Afecta la disponibilidad de los nutrientes del suelo. Un rango de pH de 5.5-7 es óptimo para la mayoría de las plantas.
Textura del suelo –Es la proporción de arena, limo y arcilla presente en él. Los suelos arcillosos son capaces de retener más nutrientes que los arenosos y actúan como un reservorio de nutrientes.
La CIC (Capacidad de Intercambio Catiónica) del suelo, es una medida de la fertilidad edáfica.
Mayor CIC significa mayor capacidad del suelo para retener nutrientes. Suelos arcillosos tienen mayor CIC con respecto a suelos arenosos y por lo tanto son ser más fértil. (A - arcilla. B - arena.):
Materia Orgánica -La materia orgánica es fuente de nitrógeno y fósforo. El nitrógeno y fósforo al ser mineralizados estarán disponibles para las plantas. La materia orgánica (MO),incrementa la fertilidad del suelo y mejora su estructura.
Mantenimiento de un Suelo Fértil
Manejo de los nutrientes
El uso incorrecto de fertilizantes tiene efectos negativos en la fertilidad del suelo.
El exceso de ellos no sólo aumenta los costos, también ocasiona problemas de toxicidad. Las sales minerales que no son utilizadas por el cultivo, se acumulan y afectan las futuras cosechas que se desarrollarán en ese suelo.
Si no se utilizan cantidades adecuadas de fertilizantes,aquellos suelos originalmente fértiles se empobrecerán nutricionalmente. De esta manera el cultivo no alcanzará su potencial de rendimiento y los beneficios del agricultor decrecerán.
Distribución de los fertilizantes
Los fertilizantes deben ser correlacionados con el rendimiento esperado y asignados en cada etapa de crecimiento del cultivo.
Diagnóstico de la fertilidad del suelo
Análisis de suelo y tejidos vegetales, son una herramienta importante para realizar el seguimiento del estado nutricional del suelo.
Para alcanzar altos rendimientos y mantener la fertilidad del suelo en los años siguientes, un adecuado programa de fertilización es necesario.