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    Lechugas Jardín Botánico
    Lechugas Jardín Botánico

     Vamos a ver de la lechuga 6 plagas y enfermedades más habituales y cómo acabar con ellas  de forma  fácil y  lo más importante ecológica.

    1-Pulgones: Son insectos que se pueden ver a simple vista, la especie que mayormente ataca a la lechuga es el pulgón rosado de la lechuga (Nasonovia ribisnigri). Los daños que produce son pequeños agujeros en las hojas, pudiendo llegar a  enrollarse los extremos hacia dentro. La planta termina debilitándose y muriendo. Como prevención se puede hacer asociación de cultivo con  tomate, cebolla o ajo. Para tratar este problema se puede utilizar jabón potásico una vez al día, repelentes naturales como té de ruibarbo y  utilizar enemigos naturales como mariquitas.
    2-Orugas defoliadoras:  Su aspecto es como el de unos pequeños gusanos, actúan de noche en las hojas Las plagas de las lechugas: caracoles
    comiéndoselas. Por lo que los daños son hojas con agujeros y en hojas jóvenes pérdida de las mismas. Para prevenir las orugas se puede hacer asociación de cultivos con cualquier especie de crucíferas, por ejemplo col, coliflor ,brócoli, berzas, nabos.. etc.. Hacer un buen laboreode la tierra al final del otoño para plantar lechuga  en primavera. Para tratar la plaga Las orugas defoliadoras tienen enemigos naturales como mariquitas o los pájaros. Se puede utilizar aceite de Neem,  lo recomendable es utilizarlo al atardecer, para fortalecer su efecto.
    3-Caracoles y babosas: Estos pequeños animales provocan a la planta pequeñas roeduras entre los nervios de las hojas. Se puede observar también excrementos y restos de babas. Están presentes especialmente en zonas dónde la tierra es húmeda. Como medidas preventivas  se pueden poner trampas como por ejemplo cáscaras de huevo  en la zona para evitar que pasen hacia las plantas, se recomienda eliminar las malas hierbas dónde pueden estar escondidos. Si estos pequeños seres vivos ya han invadido el  cultivo se recomienda  esparcir por la tierra gránulos de fosfato férrico, de esto se alimentan y hace que terminen muriendo.
    4-Tip burn: Es una enfermedad, por la cual en los bordes de las hojas, sobre todo de las más jóvenes, aparecen manchas de color marrón que al poco tiempo tornan al negro y parece como si se hubieran quemado.
    Lechugas sobre cubierta de plástico
    Lechugas sobre cubierta de plástico
    Se puede deber a diversas causas como  aportes de agua irregulares,  elevada temperatura, salinidad y vientos fuertes. En realidad todo lo anterior descrito hace que no le llegue suficiente calcio a las hojas de ahí que los síntomas se aprecien en sus extremos. Se puede consumir la planta, lo único que no es tan atractiva  y pierde algo de calidad. Para evitar que se produzca esto se pueden  cultivar en zonas protegidas de fuertes vientos, realizar un riego adecuado y regular  preferiblemente a primeras horas de la mañana o a final de la tarde. Se puede también proteger las plantas del calor poniéndolas a la sombra si están en maceta o sombreándolas si están en tierra. Muy importante es no hacer abonos excesivos de nitrógeno.

    5-Pulgón de las raíces: Son unos insectos que crecen en las raíces de las lechugas, a simple vista parece como una capa blanca algodonosa, pero sólo en las raíces. En la parte de la planta que vemos, se aprecia cómo ésta se encuentra decaída está débil,  y se amarillea; la planta puede terminar muriendo. Para evitar esta plaga lo mejor es no plantar lechugas cerca de chopos, ya que estos insectos  principalmente suelen desarrollarse en su corteza. Hay  que regar de manera regular evitando excesos. Si hemos tenido un cultivo afectado lo mejor es  desinfectar la tierra donde ha estado. Si ya tenemos los pulgones en las raíces, es difícil salvar las plantas pero se puede intentar haciendo un tratamiento con Neem  en las últimas horas de la tarde para que no se degrade y haga efecto.
    6-Mildiu: Es un hongo bastante común, que afecta también a otro tipo de plantas. En el caso de la lechuga produce los mayores daños cuando la planta es joven o durante la formación del cogollo. El mildiu puede aparecer por humedad excesiva en el ambiente. Las hojas, cuando la planta se ve afectada comienzan a tonarse de color marrón y seguidamente se pudren. Para prevenir se pueden hacer rotaciones de cultivo, evitar el exceso de abono nitrogenado, favorecer la ventilación de la planta, evitar riegos en días muy húmedos. Como tratamiento lo más eficaz es utilizar dos veces al día un fungicida que puede ser a base de leche.
    Lechugas
    Lechugas enferma con Botritis (izquierda) y con Mildiu (derecha). Fuente: Ecoperia